相比之下，伊朗承诺的盟友似乎是一个小而邋的群体：叙利亚的阿萨德政权，盛世彩票黎巴嫩的真主党，伊拉克的什叶派民兵和也门的胡塞叛乱分子。的确，在与西方的对抗中，伊朗可以呼吁俄罗斯和中国的普遍同情。但这些大国不太可能让德黑兰摆脱危机，他们与伊朗的许多关键对手如沙特阿拉伯和以色列保持着良好的关系。
伊朗中东联盟实力的关键在于其相对的纵向一体化和纪律。其大部分成员要么依赖伊朗，要么依赖伊朗。所以最重要的决定是由德黑兰的共和国卫队或国家安全委员会做出的。异议是罕见的，通常包含或不相关。即使像Houthis这样不太注意伊朗指示的外围联盟成员也很有价值，因为他们的反叛导致了德黑兰战略性利用的混乱局面。
支持伊朗方面的决策相对纵向一体化也得到了什叶派穆斯林的文化和宗教对权威的尊重。什叶派通常被认为是坚持高级神职人员的判断，而伊朗的革命伊斯兰主义呼吁正是这种宗教政治权威。
总而言之，伊朗是一个修正主义，反地位的力量，在地区不稳定的情况下蓬勃发展。对于对手来说，这都不是真的。海湾国家，其他支持美国的阿拉伯国家，以色列，美国和大多数北约国家的联盟，都是为了维持现状，维护全球和地区秩序的典型方向。并且创建和维护结构要比将它们炸毁更难。
反伊朗阵营的混乱使这变得更加容易。海湾阿拉伯国家和以色列甚至没有外交关系。他们在巴勒斯坦问题上仍然存在严重分歧。所有关于安全的合作，例如分享情报，都必须是有限的和秘密的。他们之间没有真正的开放联盟的可能性，特朗普政府感到非常痛苦。由于沙特阿拉伯，阿拉伯联合酋长国，巴林和埃及对卡塔尔的持续抵制表明，逊尼派占多数的阿拉伯国家本身也存在严重分歧。
北约也对伊朗严重分歧。由于特朗普政府将美国从2015年核协议中撤回，英国，德国和法国以及欧盟一直试图在华盛顿反对的情况下继续保持协议。他们为欧洲公司创造了一种“特殊目的工具”，以便以非美元以外的货币与伊朗进行交易，绕过美国的银行系统，从而制止美国的制裁。除英国外，他们都派出初级代表团前往华沙，英国外交部长说他只是在那里谈论也门。
北约的另一个关键成员土耳其完全退出华沙，宁愿加入伊朗和俄罗斯参加俄罗斯索契的竞争会议，表面上是谈论叙利亚。土耳其对伊朗越来越采取中立态度，它认为伊朗是竞争对手，而不是对手。
最后，与什叶派对文书权威的尊重相反，大多数逊尼派传统鼓励信徒为自己判断一切，并为不同目的挑选各种意见。这使得像基地组织这样的逊尼派极端分子可以拒绝逊尼派高级神职人员对恐怖主义的谴责，支持他们声称更有说服力的初级或边缘法学家的理由。这也使逊尼派穆斯林权力很难（如果不是不可能的话）将宗教部署为包括非国家行为者和民兵在内的区域联盟中的政治统一的综合因素。美国，巴基斯坦和沙特阿拉伯在20世纪80年代的阿富汗战争期间最后一次系统地尝试过它，它帮助打败了苏联，但也产生了基地组织和塔利班。
这并不是说伊朗比其对手处于更有利的地位。不是。它的经济处于废墟之中，它在国内遭受越来越多的政治异议，并且正在努力控制伊拉克，几年前伊拉克似乎完全失去了对伊朗的影响。
没有理性的人更愿意处于伊朗的立场而不是美国和中东的对手。但伊朗及其小而强大的联盟确实享有一些明显的优势，包括更强大的团结和相对一体化，具有破坏性的优势，而且正如华沙所表明的那样，另一方面完全混乱。